Article CNES / BT publié dans BT.
Mais il existe aussi des utilisations de l'imagerie SPOT
moins connues. En voici deux exemples :
- le renseignement stratégique.
Le satellite est le seul moyen permettant de réaliser discrètement des images
détaillées de n'importe quel lieu du monde. Aucune législation ne s'y oppose.
Sans avoir la résolution décimétrique des satellites militaires russes ou
américains qui sont capables de discerner un camion ou un avion au sol, les images SPOT
ont l'avantage de couvrir de larges zones, ce qui est idéal pour la cartographie. Lors de
récents conflits (guerre du Golfe, Somalie, ex-Yougoslavie...), elles ont permis aux
préparateurs des missions aériennes d'avoir une vue détaillée du lieu d'intervention.
C'est à partir de ce type de considération que la France a décidé, en 1986, la
réalisation des satellites militaires Hélios, analogues à SPOT mais de meilleure
résolution. |
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Les puits de pétrole en feu du Koweït, après l'agression
de l'Irak. Dans le haut de cette image, prise par SPOT 2 le 2 mars 1991, la ville de
Koweït. |
Ce type d'information peut servir pour les missions humanitaires. Ce fut par exemple le
cas en 1992 lorsque les forces armées américaines livrèrent de la nourriture et des
médicaments à la Communauté des Etats indépendants (CEI). Il n'existait alors aucun
descriptif des vingt-quatre terrains d'aviation concernés par l'opération.
- La lutte contre la drogue.
Bien qu'illicites, le pavot (qui fournit l'opium) et la marijuana sont des cultures
comme les autres, détectables depuis l'espace. On sait, par exemple, que le pavot se
développe au-dessus de 800 m d'altitude, qu'il est parfois irrigué et, le plus souvent,
cultivé dans des lieux difficiles d'accès. La marijuana, elle, nécessite beaucoup d'eau
et se trouve la plupart du temps près des voies d'accès indispensables à son transport
après la récolte.
A partir de ces considérations générales, la France et la Thaïlande ont entrepris,
il y a quelques années, de mettre au point une méthode (s'appuyant sur l'imagerie SPOT)
d'identification de parcelles de ces cultures, dans la région thaïlandaise du Triangle
d'or (Thaïlande / Laos / Myanmar).
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BT n°1082 : Bibliothèque
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page mise à jour le 06 June 2000