Article CNES / BT publié dans BT.

La qualité des détecteurs de SPOT, le choix judicieux de leurs trois bandes spectrales et la répétitivité des prises de vues permettent :
  • de faire la distinction entre les terres cultivées et les terres en friche, entre les zones irriguées et celles qui ne le sont pas,
  • de reconnaître la plupart des espèces végétales et de les inventorier.

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Extrait d'une image SPOT représentant une étroite bande de végétation se détachant de la rive droite du Nil (Egypte), en direction du canal de Suez. On aperçoit de part et d'autre les parcelles circulaires irriguées dans des zones où la sècheresse empèche la culture classique

Même vu de l'espace, à 830 km de distance, un champ de blé - s'il est suffisamment étendu (*) - ne ressemble pas à une prairie. En multipliant les observations durant l'année, on peut :

Mais la prudence s'impose : par exemple, sur un site donné, et à certaines périodes de l'année, le blé peut se confondre avec l'orge, la betterave avec la pomme de terre...

Parmi les innombrables applications de l'imagerie spatiale aux besoins de l'agriculture, le projet pilote MARS (Monitoring Agriculture by Remote Sensing, surveillance agricole par télédétection) mérite d'être signalé. Décidé en 1988 par la Communauté Economique Européenne (CEE), il vise à donner aux comités de gestion de la politique agricole commune (PAC) les données les plus actualisées possible sur les principales productions végétales en Europe (blé, orge, maïs, riz, colza, coton, tabac...). Les résultats remarquables obtenus dès la première année de fonctionnement (1992) ont montré qu'il est possible, grâce à l'observation spatiale d'une soixantaine de sites sélectionnés, de parvenir à des estimations rapides des superficies et des récoltes potentielles en Europe.

(*) La résolution de SPOT est de 0,01 ou 0,04 hectare, selon son mode de fonctionnement. (retour au texte)

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BT n°1082 : Bibliothèque de Travail -
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page mise à jour le 06 June 2000